내년도 사모펀드(PEF) 대상 출자사업을 계획중인 산업은행이 운용사(GP)들을 대상으로 의견을 취합하고 있다. 정부가 강력하게 추진하고 있는 뉴딜, 즉 '그린뉴딜'과 '디지털뉴딜' 투자에 대한 시장 수요를 파악하기 위한 목적이다. 다만 사실상 내년도 투자분야를 산업은행이 미리 선정해 준 것과 다름 없다는 지적이 나오기도 한다.

사모펀드 업계에 따르면 산업은행은 내년 2월경 PEF 출자 사업 공고를 계획하고 있다. 현재까지 출자 규모와 방식은 구체화하지 않았지만, 정부의 정책 방향성에 맞는 펀드 결성을 유도할 가능성이 상당히 높다는 평가를 받는다.

2018년 한국기업들이 일본과의 무역전쟁이 격화했을 당시 산업은행은 ‘소재·부품·장비 분야’에 집중 투자하는 블라인드펀드 결성을 추진했다. 해당 펀드에 산업은행은 총 2곳의 운용사를 선정했고 총 2200억원을 출자했다. 산업은행은 지난 3일 디지털 뉴딜과 관련한 3500억원 규모 ‘물류 펀드’ 조성 공고를 냈다. 한국판 뉴딜을 지원하기 위한 첫번째 펀드이다.

이에 앞서 산업은행은 정부의 뉴딜 산업 발표 직후인 지난 9월, 내년도 출자사업에 참여할 것으로 예상되는 운용사들을 대상으로 설문조사를 진행했다. 정부의 한국판 뉴딜 종합계획 발표와 관련한 투자처 발굴, 뉴딜 펀드 결성의 세부 조건 등을 묻는 내용이다.

▲국민생활과 밀접한 분야 데이터 구축·개방·활용 ▲국민생활과 밀접한 공공시설 제로에너지화 등과 같은 세부과제에 대한 투자처 발굴의 난이도를 ‘1(매우쉬움)~7(매우어려움)’ 등으로 표기하는 식이다. ▲주목적투자(뉴딜과제 전분야, 디지털뉴딜, 그린뉴딜)에 따른 가능한 ▲뉴딜 투자 촉진을 위한 인센티브 방안 등에 대한 주관식 설문도 포함돼 있다.

해당 설문의 내용을 비쳐볼 때 운용사들은 사실상 산업은행이 내년도 투자방향성을 확실히 ‘뉴딜’ 분야에 국한해 고려하고 있는 것으로 해석하고 있다. 특히 디지털·그린 뉴딜 분야 123개 투자분야가 상당히 구체적으로 명시돼 있기 때문에 해당 분야에서만 투자처를 발굴해야 한다는 부담감도 나타내고 있다.

PEF 업계 한 관계자는 “123개 분야가 콕찝어 명시돼 있는데 이 중에서만 투자처를 찾는 것은 사실상 불가능하다”며 “산업은행이 아직 명확한 방침과 세부지침이 없는 상태로 운용사들의 혼란은 당분간 지속될 것으로 보인다”고 말했다.

실제로 산업은행 측은 해당 설문조사를 통해 투자분야의 추가 및 확대 등도 고려하는 것으로 전해진다. 다만 뉴딜 분야에만 투자를 국한할 경우, 이해관계가 다른 주요 기관투자가(LP)들의 자금 매칭이 어려울 수 있다는 지적이 나오기도 했다.

다른 PEF 업계 한 관계자는 “뉴딜에 포함된 분야의 투자처가 얼마나 있을지에 대한 고민이 반드시 필요하고, 자칫 뉴딜이란 테마에 휩쓸려 성장성 없는 기업에 자금이 몰려 기업가치가 왜곡 될 수 있다는 부작용도 고려해야 한다”며 “정부의 정책에 의해 뉴딜이란 단어를 꺼낼 수밖에 없는 산업은행의 입장도 한편으로 이해가 가지만 보다 세밀한 (출자)사업 구상이 필요해 보인다”고 말했다.