[01월15일 13:54 인베스트조선 유료서비스 게재]

삼성전자의 블랙베리 인수 시도설이 또 불거졌다. 때마다 한번씩 거론되던 이슈였지만 로이터, CNBC 등 유력 외신들이 동시다발적으로 보도하면서 시장이 들썩였다가 양사의 부인으로 결국 '해프닝'으로 끝났다. 지난 2012년초에도 유사한 보도가 시장을 떠들썩하게 한 적이 있다. 

수시로 이런 이슈가 제기되는 데는 IT업계 및 투자업계 관계자들이 보기에 이 딜이 '한번쯤 검토할 만한 그림'이기 때문이다. 과거에도 다수의 글로벌 투자은행(IB)들이 삼성그룹에 비슷한 거래를 제안해 왔던 것으로 전해진다.

쿼티(Qwerty)자판으로 유명세를 떨쳤던 블랙베리는 스마트폰 경쟁에서 밀린 후 오랫동안 매각설이 제기됐다. 또 애플의 유일한 대항마로서 승승장구했던 삼성전자 '갤럭시'의 위상은 2012년을 정점으로 조금씩 꺾이는 모양새다. 애플은 여전히 건재하고, 화웨이·샤오미를 비롯한 중국업체의 도전이 시작되고 있다. 새로운 돌파구로 삼성이 블랙베리를 인수하지 않겠느냐는 얘기가 나오고 있는 것이다. 

◇삼성전자, 블랙베리 인수하면 이득은?

삼성전자는 구글의 안드로이드라는 운영시스템(OS)에 사실상 종속돼 있는 상태다. 앞서 '바다'라는 독자개발 OS를 내놨지만 결국 실패로 끝났다. 꾸준한 OS 독립 필요성 제기에 '타이젠'이라는 OS를 개발, 이를 탑재한 저가폰을 인도서 전격 출시했고 세계 IT업계도 결과를 주목하고 있다. 하지만 삼성전자 입장에선 역시 검증이 되지 않은 타이젠에 대한 불안감을 지울 수 없다. 그런 면에서 블랙베리 OS가 대안이 될 수 있다는 게 업계 전문가들의 평가다.

IT업계 관계자는 "블랙베리 OS는 현재 남아있는 OS 중 확장이 가능한, 또 삼성전자가 취할 수 있는 유일한 OS인 점은 분명 매력이 있다"고 전했다. 블랙베리 OS는 멀티태스킹을 제공하고, 트랙휠·트랙볼·트랙패드·터치스크린 같은 특화된 입력 장치들을 지원한다. OS를 통한 플랫폼 사업으로 확장, 그리고 애플과 같은 모바일 생태계의 구축을 바란다면 한번쯤 인수를 검토할만한 사인이란 의미다.

특히 블랙베리의 자동차용 OS인 QNX는 BMW나 폴크스바겐 등 세계 자동차 업체들에 공급되고 있다. 자동차 부품에 관심이 많은 삼성전자 입장에선 블랙베리의 OS에 대한 관심이 높을 수 있다.

또 외신들이 초점을 맞춘대로 블랙베리를 통해 기업고객(B2B)시장 영업을 강화할 수 있다는 매력도 무시하기 어렵다. 별도 암호화를 통한 강력한 보안성에 기반해 블랙베리가 진출했던 B2B와 정부 부문 시장 확대를 노릴 수 있다는 것이다. 아울러 스마트폰 관련 특허들도 역시 블랙베리 인수에서 확보할 수 있는 장점이다. 특히 삼성전자가 사물인터넷(IoT) 분야에 집중하고 있는 상황에서 블랙베리의 IoT 관련 특허는 관심가질만한 대상이다.

턱밑까지 쫓아 온 중국업체들에 대한 부담도 무시하기 어렵다. 중국업체들이 제대로 된 OS를 확보하게 된다면 삼성전자가 지금의 경쟁 우위를 언제까지 유지할 수 있을지 장담할 수 없다.

삼성 스스로도 이런 요인을 누구보다 잘 인식하고 있을터라 어떤 식으로든 블랙베리 인수에 대한 검토는 했을 것으로 전망된다. 하지만 인수 여부에 대해서는 강한 부인을 이어가고 있다.