투자자 입장에선 불만이다. 매년 적자가 커지는 기업에 수천억원의 자금이 투입됐고, 이제는 실적에 직접적으로 영향을 미치게 된다.

향후 포스코플랜텍 실적 개선 전망은 밝지 않다. 해양플랜트 등 전방산업 업황이 부진하고 계열사 투자도 지연되고 있다. 2012년말 2조2455억원이던 수주잔고는 지난해 9월말 기준 5547억원으로 급감했다. 2014년초 'A-(안정적)'였던 포스코플랜텍 신용등급은 지난해말 BBB급으로 떨어졌다.

포스코플랜텍의 상황이 계속 나빠지고 있지만 그동안 투자한 비용을 생각하면 포스코가 쉽게 포기하기는 힘들 것이란 분석도 있다.

포스코는 지난 2010년 3월 포스코플랜텍 전신인 성진지오텍 지분 40.38%를 1593억원에 인수했다. 같은해 10월 포스코건설을 통한 제3자 배정 유상증자로 799억원 자금을 수혈했다. 지난해에는 포스코와 포스코건설이 연초와 연말에 각각 253억원, 2900억원 규모 유상증자까지 단행해 전체 투자규모는 5500억원에 이른다.

금융업계 관계자는 "포스코가 포스코플랜텍 지원을 확대하는 것은 기존 재무구조 개선이나 철강 본원 경쟁력 강화와는 배치된다"며 "이미 투자한 자금이 수천억원이라 쉽게 포기하지 못하는 것"이라고 말했다. 향후 포스코플랜텍의 사업규모를 축소한 뒤 포스코와 합병할 가능성도 배제할 수 없다.

권오준 포스코 회장은 최근 기업설명회(IR)에서 "포스코플랜텍 손실 폭을 줄이고 내후년에는 영업이익을 낼 수 있는 방향으로 할 것"이라며 "그룹 내에서도 비상체제를 가동하고 있다"고 전했다.

포스코는 포스코플랜텍에 대해 울산에 있는 해양 관련 설비는 핵심 기능만 남긴 뒤 최소화하고, 포항에 있는 철강 설비 관련한 비즈니스로 영업을 집중하겠다는 계획을 밝혔다.

백재승 삼성증권 연구원은 "지난 4분기 영업손실이 컸던 것은 일회적 성격의 해외 프로젝트 대규모 손실 등이 반영된 것으로 판단한다"며 "이번 실적에 큰 손실을 털었기 때문에 향후 적자폭은 줄어들 수 있을 것"이라고 말했다.