한 증권사 은행 담당 연구원은 "수익 다각화는 모든 은행의 지향점인데, 지난해 증권·보험업황 악화로 신한금융은 비은행 순익 기여도가 퇴보했다"면서 "현대증권 인수 후 비은행 비중을 30%대까지 늘린 KB금융그룹에 1등 자리를 빼앗길 가능성도 있는 만큼 비은행부문 강화에 적극 나설 것으로 예상된다”고 말했다.

글로벌 진출은 더욱 속도가 붙을 것으로 관측된다. 조 내정자가 신한은행장으로 부임한 2015년 초부터 2년간 신한은행의 해외네트워크가 82개로 증가했으며, 신한은행의 당기순이익 내 해외 비중은 8.7%에서 10.5%로 증가했다. 이제 그룹 회장에 오른 만큼 은행뿐 아니라 다른 계열사의 해외진출도 더욱 활발하게 이뤄질 것으로 전망된다.

새롭게 주목 받는 부분은 ‘신한 문화’다.

조 내정자는 차기 회장후보로 결정되고 난 후 신한 문화에 대해 “개방성과 수용성, 그리고 도전과 혁신이 있어야 한다”며 “조직이 커졌기 때문에 그런 부분을 계승 발전해야 되는 것 아니냐”라고 말했다.

업계에선 이 발언을 두고 신한 문화에 변화를 주겠다는 뜻으로 받아들여지고 있다. 신한금융은 국내 금융지주사 중에서도 유독 ‘순혈주의’가 강하고 보수적이란 평가를 받아왔다. 그만큼 안정성이 높다는 긍정적인 평가도 받았지만, 그룹이 점점 커져가는 데 걸림돌이 될 수 있다는 지적도 꾸준히 나왔다.

특히 강력한 경쟁자로 꼽히던 위성호 신한카드 사장 후보가 경쟁 막판에 사퇴하자 "자산 400조 굴리는 1등 금융그룹 회장 후보가 한 명인 셈"이라는 목소리가 나오기도 했다. 이런 상황에서 조 내정자가 직접 개방성과 수용성을 언급한 만큼 폐쇄적인 인사 시스템 등 조직문화 전반의 변화가 일어날 수 있다는 설명이다.

한 금융권 관계자는 “조 내정자의 발언 중 가장 주목을 받는 부분이 신한 문화와 관련된 부분이다”라며 “당장 큰 변화를 이루긴 힘들겠지만, 차후 인사 및 조직개편에서 이런 점이 어떤 형태로 반영될 지 주목된다”라고 말했다.