◆'5000억원' 제시하며 접근한 라인…M&A 재시동 걸까?

토스가 빠른 성장세를 보이자 복수의 후보들도 인수 및 투자 의향을 내비쳐 온 것으로 알려졌다.

특히 업계에선 네이버의 자회사 라인(LINE)이 올해 초 5000억원 규모 인수 제의가 있었지만 이승건 현 대표이사가 거절한 것으로 알려지기도 했다. 단기간 회사가 유니콘으로 성장할 것이란 자신감이 반영된 일화로 회자된다.

라인은 국내에선 본업인 메신저와 신사업인 간편결제 모두 후발주자다. 'M&A'가 최선의 전략이 될 수 있다. 경쟁사인 카카오톡이 독점에 가까운 국내 메신저 시장 점유율을 기반으로 자체 페이서비스를 육성하고 있다. 라인은 별다른 대응을 내놓지 못하는 상황이다. 라인과 토스간 서비스 통합을 통해 기존 이용자들을 흡수하거나 전략적 제휴를 통해 자사의 서비스와 연계하는 방안을 고려할 수 있다. 라인이 높은 시장 점유율을 확보하고 있는 일본 및 동남아 시장 진출에서도 시너지를 확보할 수 있다는 의견도 나온다.

핀테크 업계 관계자는 “신규 진입자가 간편결제 서비스에 진입하려 해도 토스처럼 금융권들과 협력 관계를 맨 땅에서 다지긴 쉽지 않을 것”이라며 “특히 은행법 규제를 받거나 대기업집단에 속한 업체들이 토스가 제공하는 P2P대출·가상화폐·해외주식 투자 등 규제 사이에서 '아슬아슬한' 신사업에 진출하긴 제약이 클 수 있다”고 설명했다.

최근들어 네이버와 라인은 스타트업 시장에서도 자사와 연계된 서비스에 투자하거나 인수를 단행하는 등 ‘큰 손’ 면모를 아낌없이 보이고 있다. 지난해에도 명함관리 서비스 ‘리멤버’를 제공하는 드라마앤컴퍼니를 인수했다. ‘배달의민족’을 운영하는 우아한형제들에 350억원을 투자하기도 했다.

토스 입장에선 1조원 이상의 기업가치를 안정적으로 인정받기 위해선 '수익 창출'에 대한 청사진을 제시해야 한다. 최근 회사는 관리비·가스비 등 정기 결제를 통한 수수료 수익, 보험을 비롯한 금융상품 판매 등 연관사업 확장을 추진하고 있다.

한 유니콘 스타트업 출신 관계자는 "본격적으로 시험대에 놓일 시기일 것"이라며 "단기간에 기존 사업을 보다 날카롭게 다듬거나 사람을 쏟아부어서 한 단계 발전한 신규사업 찾지 못하면 기업가치를 둔 논란은 빠르게 확산될 수 있다"고 평가했다.

스타트업 및 IT 대형사들이 모여있는 판교에선 최근 토스의 공격적인 인재 흡수가 회자되기도 했다. 팀장급 관리자들 사이에선 "투자금 전부 인력 확보로 쏟아붓는다"는 볼멘소리가 나온다는 후문이다. 한 카카오 내부 관계자는 "회사 1층 커피숍에 토스 인사담당자가 상주한다는 농담이 돌 정도"라며 "웬만한 IT 대형사 대비 연봉 1.5~2배를 제시하며 인력을 쓸어 담고 있다"고 귀띔했다.